可惜当杨继盛同仇千带遗书入宫求见皇上时，竟于皇宫内被严嵩手下大当家抢去。 人证及物证全失，令各人情绪低落。杨继盛亦感到悲愤绝望，决定告老归田，不再与严嵩对抗。女儿小冬仍坚持信念，不肯放弃继续追查，海瑞凭惊人的记忆力，画出见到越轼被杀所有人证的样貌绘图。众人依画像明查暗访，得知一人连秀山乃山西四大家族其中之人，即赶往山西。 海瑞等人追寻连秀山期间，发现连家也依附严嵩父子。世藩派人尽快灭口以断海瑞等人线索。而小冬重遇幼时玩伴双目失明的双儿，众人追查连秀山时，双儿竟被连秀山侮辱，小冬要杀秀山为双儿报仇，海瑞认为秀山乃重要人证，阻止小冬，二人因意见不和，发生争执。双儿自尽身亡。